El Centro de Investigaciones del Patrimonio Costero (CIPAC) surgió en el año 2009 como un de los Polos de Desarrollo Universitario (PDU) que siguieron la creación del Centro Universitário Regional del Este (CURE), como parte del esfuerzo de la Universidad de la Republica (UdelaR) por la expansión de oportunidades universitárias y de investigación de alto nivel hacia el interior del país.
Con la creación del CIPAC en el CURE Sede Maldonado fué incorporado también el Programa de Arqueología Subacuática (PAS), que desde el año 2000 ya funcionaba en el Instituto de Ciencias Antropológicas de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación (FHCE-UdelaR), contando con más de 10 años de experiencia en la investigación, enseñanza, gestión y conservación del patrimonio costero y subacuático en Uruguay.
Actualmente el CIPAC está formado por un colectivo de investigadores de alta dedicación, que desarollan actividades en los campos de: Arqueología Costera y Subacuática * Antropología Marítima * Conservación Arqueologica * Buceo Científico.
Para eso, el CIPAC está equipado con una completa infraestructura de investigación y enseñanza, incluyendo barcos, caminhonetas 4×4, equipamentos de sensoriamento remoto y buceo científico, y un laboratório de médio porte completo para la conservación de materiales provenientes del ambiente submarino y costero.
